DEMESURE GUERRIERE ET HEROÏSME DANS L’EPOPEE AFRICAINE

Abstract

Résumé

La guerre est fondamentalement la circonstance de l’expression épique. Le héros qui la conduit est d’autant plus un être élogieux sur les hauteurs de ses pouvoirs que lorsqu’il réalise des actes sanglants qui sont parfois de vicieux adjuvants de sa quête. Cette forme d’héroïsme, sous la férule des guerres et batailles, questionne, de cette manière, la morale enfouie dans la peinture littéraire des hécatombes. Démesure et épopée deviennent-ils des termes analogues, au regard de la valeur que la notion de guerre et de crise leur attribue ? La guerre peut gêner, mais seul le processus qui mène à la victoire et le triomphe final lui confèrent sa beauté littéraire. La sociopoétique est le champ d’analyse qui montre comment les représentations de l’épique structurent la dynamique littéraire et les actions du héros/antihéros. Dans cet article, quelques épopées africaines amènent à comprendre que la guerre est une permanence, un nom de rechange des formes d’expressions épiques qui a pour avantage de dissimuler la cruauté au service des exigences du genre.

Abstract

At its core, war is the setting for epic expression. The hero who wages it is all the more worthy of praise when he is at the height of his powers and carries out bloody deeds that sometimes aid his quest in vicious ways. This form of heroism thus calls into question the morality buried within literary depictions of mass slaughter. Are excess and epic synonymous, given the value that the concepts of war and crisis attribute to them? While war may be disturbing, it is only the process leading to victory and the final triumph that confer literary beauty upon it. Sociopoetics is the field of analysis that demonstrates how representations of the epic shape literary dynamics and the actions of heroes and anti-heroes. This article uses a selection of African epics to show that war is a constant and a form of epic expression that conceals cruelty in the service of the genre's demands.